Alla vigilia dell'evento per sviluppatori Gamefest, che avrà luogo oggi e domani a Seattle, Microsoft ha annunciato una nuova importante iniziativa destinata a creare un grande impatto su Xbox 360 e PC. La casa di Redmond ha infatti annunciato il prossimo rilascio di XNA Game Studio Express, un tool di sviluppo gratuito che permetterà ai piccoli sviluppatori ed agli appassionati alle prime armi di creare i propri "giochi fatti in casa", sia per PC che per Xbox 360.

Secondo Microsoft, questo strumento permetterà di creare giochi sia scrivendo a basso livello utilizzando il .NET Framework, sia di "comporre" in maniera visuale i propri giochi utilizzando degli strumenti di aiuto come il Torque Game Builder di GarageGames. In questo modo la creazione di giochi sarà davvero alla portata di tutti, anche se ovviamente sviluppando utilizzando il linguaggio di programmazione a basso livello permetterà di raggiungere risultati migliori.

Lo strumento sarà gratuito eed utilizzabile da tutti su PC con Windows XP, ma per la creazione di giochi per Xbox 360 bisognerà fare un abbonamento annuale di 99 Dollari che darà accesso ad una sorta di "Club dei Creatori" e permetterà di condividere con tutti le proprie creazioni, potendo inoltre ottenere numerosi esempi di giochi già fatti da utilizzare come punto di partenza per la creazione dei propri titoli.

Il direttore del Games Developement Group di Microsoft, Scott Henson, ha dichiarato che questo è solo il primo passo in una visione più ampia che porterà a quello che ha definito lo "YouTube dei videogiochi", una sorta di grande community alla quale contribuiscono tutti gli appassionati che vogliono creare il proprio gioco, con migliaia di titoli scaricabili e giocabili dagli utenti.

Per cominciare, il 30 agosto sarà scaricabile gratuitamente una versione beta dell'XNA Game Studio Express, che permetterà a tutti di familiarizzare con l'ambiente e creare giochi per PC. Per poter creare titoli anche su Xbox 360 bisognerà però attendere il periodo natalizio, durante il quale sarà rilasciata la versione definitiva del software.

Non possiamo che complimentarci con Microsoft per una simile mossa, che permetterà a tutti di cimentarsi con la creazione di software per Xbox 360 senza la necessità di modifiche come accadde sulla prima Xbox, ed inoltre dà la possibilità anche a chi è a digiuno di programmazione di creare i propri semplici giochi. La nostra speranza è che questo consenta anche la creazione, oltre ai giochi, anche di titoli di utilià (chi ha detto Xbox Media Center?).

Vi terremo informati con ulteriori notizie al riguardo.