Esattamente dieci anni fa, il 14 marzo 2002, migliaia di giocatori europei affollavano i negozi per accaparrarsi la novità del momento: il debutto di Microsoft nel mondo delle console casalinghe con un prodotto che prometteva una potenza incredibile e che integrava di serie, novità assoluta all'epoca, anche un hard disk interno. Quattro mesi dopo rispetto agli USA, l'Europa accoglieva la nascita di Xbox e di giochi come Halo, Project Gotham Racing, Dead or Alive 3 e Oddworld: Munch's Oddysee.

Da lì in poi ce ne sarebbero di storie da ricordare: la fredda ricezione da parte del pubblico del mitico joypad "jumbo", revisionato poi qualche anno più avanti con un modello più snello, la nascita di un Xbox Live ancora embrionale ma che ci permise di sperimentare i primi scontri online, il dilagare del modding e del fenomeno dell'homebrew che vide la console trasformarsi in emulatore arcade e lettore multimediale, il lancio nel 2004 del Live Arcade avviabile da un apposito disco, i tatuaggi di Peter Moore ed, ovviamente, l'uscita di titoli che avrebbero fatto la storia: il primo Forza, il formidabile rally di DICE Rallisport Challenge, l'incredibile porting da PC Morrowind, il sorprendente The Chronicles of Riddick, il primo Fable, Ninja Gaiden, l'arrivo dell'ex-esclusiva Sony Grand Theft Auto, il primissimo Ghost Recon, Star Wars: KOTOR, Splinter Cell, Halo 2 e tanti altri resero Xbox la console preferita di tanti appassionati di videogiochi.

Ma la battaglia con Sony era disperata per Microsoft: PS2 continuava a vendere molto di più su tutti i mercati e la casa di Redmond non poteva permettersi una guerra dei prezzi, perchè Xbox conteneva componenti più cososi - l'hard disk in primis - che invece Sony non aveva. Era quindi necessario un reset: un ripensamento della console e di tutta la strategia che la supportava per poter vincere una nuova console war. Ecco quindi arrivare nel 2005 Xbox 360, con un anno di vantaggio rispetto alla console next-gen di Sony e pensata per vincere, o se non altro avere maggiori chance di vittoria, nel nuovo scontro. Un design più elegante ed "organico", un hard disk opzionale che ha permesso la creazione del modello più economico Core (successivamente chiamato Arcade), un joypad wireless di serie ma anche la nascita del nuovo Xbox Live, pensato più come un social network che come il semplice sistema di matchmaking che era stato fino ad allora. Ed anche qui, il resto è storia: l'innovativa dashboard a Blades, l'imbarazzante affaire RROD, l'arrivo del modello Elite, la New Xbox Experience con i suoi Avatar, il Video Store/Zune, il focus sempre più marcato sull'entertainment extra-ludico, l'arrivo di Kinect e del nuovo design S per la console, l'interfaccia Metro. E anche qui titoli straordinari come Halo 3, Gears of War, Mass Effect, la serie Forza, Crackdown, Oblivion e Skyrim, BioShock, l'esplosione Guitar Hero/Rock Band, GTA IV, Red Dead Redemption, Arkham Asylum/City, gli Assassin's Creed e tanti altri che ricorderete sicuramente meglio di noi.

Insomma, in 10 anni ne sono accadute di cose e le abbiamo vissute sempre con grande entusiasmo e trasporto, sorprendendoci ad ogni annuncio, indignandoci per problemi più o meno gravi ma restando sempre appassionatamente legati a questo splendido mondo. Quindi mai più di stavolta è il caso di gridare: Buon Compleanno Xbox! E chissà quante ancora ne vedremo :)