Anche questo primo d'aprile è passato e, come molti di voi avranno immaginato, la notizia dell'accordo tra NASA e Microsoft era il nostro modo di partecipare a questa scherzosa ricorrenza che tradizionalmente vede un proliferare di notizie assurde in tutto il web e sulle riviste cartacee. Quindi niente Xbox nello spazio e niente asrtonauti collegati su Xbox Live! Ma chi lo sa, con la velocità alla quale si muovono le tecnologie forse potremmo aver descritto uno scenario futuro. Per chi si fosse perso la finta notizia, potete trovarla allegata di seguito a questo testo. Al prossimo primo d'aprile, ed al prossimo pesce, con MondoXbox!

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Microsoft inizia a sbottonarsi sempre più riguardo ad Xbox 2 e relative mosse commerciali, e ad ogni nuovo annuncio sembra sempre più determinata a dominare il mercato delle console di prossima generazione. E' di oggi la notizia di uno storico accordo tra la casa di Redmond e la NASA, l'ente spaziale americano, per la realizzazione di una serie di iniziative legate alla grande X verde.

Microsoft, da sempre in prima linea nel settore della ricerca accademica, ha infatti siglato un accordo con la NASA che prevede l'erogazione di ingenti somme (la cui entità è per ora ignota) di denaro che serviranno sia per finanziare le attività di ricerca sulla stazione spaziale internazionale Alpha che per lo sviluppo del nuovo programma di esplorazione lunare che partirà nel 2006.

In cambio di questo finanziamento, che la portavoce dell'agenzia spaziale Wanda Trout ha definito come "l'iniezione di fondi più massiccia mai ricevuta da un finanziatore privato", Microsoft si è garantita un supporto promozionale e logistico assolutamente incredibile per la sua prossima console, Xbox 2.

Per prima cosa, nello stesso periodo di lancio della console, ossia a fine anno, la NASA lancerà un vettore diretto verso la stazione spaziale internazionale: la navetta conterrà, oltre agli equipaggiamenti ed al materiale di routine, una fornitura di quattro console Xbox complete di tutti i giochi disponibili al momento, che saranno installate in rete tra loro nei locali degli astronauti per contribuire ai momenti di svago e relax. Inoltre, gli astronauiti potranno occupare in orari prefissati la connessione TCP/IP via satellite della stazione per collegarsi al servizio Xbox Live e giocare o semplicemente chattare con i loro cari a casa, con la possibilità di vedersi tramite una webcam che sarà fornita con le console.

Saranno inoltre organizzati una serie di speciali eventi "Game With Space", che permetteranno ai giocatori Xbox Live di giocare e chiacchierare con gli astronauti sulla stazione spaziale. Questi eventi saranno organizzati insieme al canale TV via satellite dedicato ai videogiochi G4 Television, che mostrerà in diretta le partite e condurrà delle interviste agli abitanti della stazione spaziale.

Sembra inoltre che qualcosa di simile sarà fatto anche per la nuova spedizione umana sulla luna prevista nei i prossimi anni: le possibilità sono ancora al vaglio ma non ci meraviglieremmo di vedere il logo della X verde bene in evidenza sulle tute dei cosmonauti.

Non finisce qui: Microsoft approfitterà della cosa per avviare una campagna pubblicitaria massiccia, e sarà lanciata una apposita linea di giochi "Zero-G", che utilizzando il motore di simulazione fisica Havok 3 forniranno una interpretazione in assenza di gravità del mondo dei videogiochi. I titoli per ora previsti sono DOA: Zero-G, un nuovo picchiaduro sviluppato da Tecmo che grazie alle ambientazioni ad assenza di gravità promette di rivoluzionare il genere, Perfect Dark: Zero-G, un FPS sviluppato da Rare che vede l'eroina Joanna Dark muoversi nel vuoto grazie ad un jet-pack ed immergersi in una trama spionistica tra stazioni orbitanti e pianeti sconosciuti, ed infine in collaborazione con Lionhead uscirà Zero-G: Space Cruiser, un simulatore che ci vedrà gestire l'affollato equipaggio di un incorciatore spaziale alle prese con nuove forme di vita e relazioni interpersonali perfettamente simulate. Il creatore del gioco Peter Molyneux ha affermato che ognuno dei 250 membri dell'equipaggio dell'astronave sarà dotato di una propria personalità ben distinta ed interagirà in maniera realistica con gli altri personaggi virtuali, e si è sbilanciato dichiarando che questo sarà in assoluto il più grande gioco di tutti i tempi. Finora non si sa nulla dell'ingresso nella linea "Zero-G" della popolarissima serie di Halo, ma voci indiscrete vorrebbero in preparazione qualcosa di molto grosso che sarà annunciato a tempo debito.


Che Microsoft facesse sul serio con Xbox 2 lo sapevamo, ma certo non immaginavamo che potesse addirittura spingersi oltre i confini dell'atmosfera terrestre per imprimere in maniera indelebile il suo marchio tra le stelle! Vi terremo informati con eventuali nuovi sviluppi sull'argomento.