Durante la GamesCom Microsoft ci ha permesso di dare uno sguardo in anteprima alla nuova Dashboard che sarà rilasciata più o meno in corrispondenza con l'uscita di Kinect. Non c'è in realtà molto da dire visto che quello che ci è stato mostrato principalmente è il Kinect Hub, un'applicazione realizzata appositamente per navigare tra i contenuti tramite il nuovo sensore di movimento, mentre non ci è stato mostrato come sarà trasformato il resto della Dashboard. Eccovi comunque alcune informazioni interessanti.

Per prima cosa, è confermato il nuovo aspetto "piatto" della dashboard, che appare esattamente come già trapelato in un precedente rumor: dove oggi abbiamo una serie di pannelli che scorrono in prospettiva 3D, con la nuova interfaccia troveremo tutti box squadrati, messi l'uno accanto all'altro. Anche la Guide, l'interfaccia che appare utilizzando il pulsante Xbox sul joypad, è stata ridisegnata in maniera molto più spartana rispetto ad ora. In tutta sincerità, la nuova interfaccia mi è sembrata un passo indietro rispetto alla bellezza di quella attuale: comunque non l'ho potuta vedere nella sua interezza ed è ancora presto per giudicare.

Con il Kinect acceso e collegato, la dashboard standard non è controllabile usando i gesti: basta però muovere una mano a destra e sinistra davanti a sè per far partire il Kinect Hub, un'area in cui le varie applicazioni, giochi e altro saranno organizzati su due righe da quattro box ciascuna (vedere immagini in basso), a riempire tutto lo schermo. Muovendo la mano si sposterà un puntatore sui vari box, e soffermandocela per qualche attimo equivarrà a "cliccare". Sarà inoltre possibile scorrere le pagine con i vari box semplicemente spostando la mano verso un lato dello schermo: l'effetto che si ottiene è molto simile a quello dello scorrimento delle pagine su un iPhone. I box presenti nell'interfaccia potranno far accedere direttamente a giochi scaricati, avviare diverse sotto-applicazioni come il Kinect Video per la videochat o lo Zune Store, e la sequenza in cui questi appariranno sarà completamente personalizzabile.

E' stata poi mostrata l'area Zune, accessibile selezionando con la mano l'apposito box nel Kinect Hub: qui troveremo un elenco dei film e delle canzoni disponibili, navigabili sempre in maniera gestuale. Una volta selezionato un film, sarà possibile metterlo in pausa, saltare avanti e indietro e - caratteristica molto interessante - scorrerne il contenuto velocemente semplicemente muovendo la mano su uno slider a schermo. Il tutto mi è sembrato estremamente immediato e privo di ritardi.

Alla versione del Kinect Hub mostrata in fiera mancavano alcune funzionalità che ci è stato garantito saranno presenti al lancio, come il riconoscimento facciale dell'utente ed i comandi vocali: futuri aggiornamenti introdurranno invece novità come il voice-to-text per l'invio di messaggi testuali e una tastiera virtuale per digitare il testo direttamente con i nostri gesti.

In definitiva, la nuova funzionalità di controllo della console via Kinect si è confermata come la si immaginava, ma solo l'uso ci permetterà di capire se è solo uno "specchietto per le allodole" carino ma poco funzionale, o se davvero sarà in grado di sostituire la classica Dashboard controllata con joypad o telecomando.