Recensione - Candleman
Il Gioco
In una vecchia canzone del '69, il maestro Franco Battiato scriveva “Si cena a lume di candela e la sera va. Notte si farà, l’orologio suona da lontano. Tempo cosa fai, non passa mai...”. Dubito che i ragazzi del team pechinese Spotlightor si siano ispirati al cantautore nostrano per realizzare Candleman, ma nel gioco è impossibile non percepire quella generosa dose di malinconia tipica della canzone italiana di fine anni '60 che permea il titolo fin dalle sue schermate di menu.Candleman, o forse dovremmo chiamarlo Uomo Candela visto che è con questa ilare traduzione del titolo che il gioco si presenta sullo Store di Xbox One, ci racconta la storia di una candelina che vive sola all'interno di una nave abbandonata. Non c'è gioia nella fiamma che arde il suo stoppino e che timidamente illumina la notte buia, e la stessa candela, scrutando la sua immagine riflessa allo specchio, si interroga sul suo reale scopo e sulla ragione che la induce a bruciare. E proprio quando è intenta a compatirsi, la vita della piccola candela cambia prospettiva, investita da un bianchissimo raggio che trapassa l'oblò del relitto e illumina anche gli anfratti più bui della nave. E' la luce del magnifico faro del porto, che brilla nella notte come nessuna candela ha mai brillato. La piccola candela quindi, ispirata dalla magnificenza del faro torreggiante sulla scogliera, decide di intraprendere il viaggio della vita per raggiungere quella potentissima fonte luminosa e imparare a brillare come lei.
Con questa fiabesca premessa inizia il viaggio ai comandi del nostro coraggioso mozzicone di candela, che ci vedrà esplorare le polverose stive della nave in rovina, saltellando con il tasto A del pad tra le casse e le botti di legno sballottate qua e là dallo sciabordio del mare mosso. Attorno a noi il buio regna sovrano e per orientarci saremo costretti ad accendere di tanto in tanto la nostra testolina luminosa, dando fuoco allo stoppino per capire dove andare e calcolare bene i salti evitando di precipitare nel vuoto. La nostra candelina è temeraria ma purtroppo la sua autonomia è alquanto ridotta, potendo bruciare appena dieci secondi prima di consumare tutta la cera a sua disposizione e morire. Per fortuna, a salvarla da un oscuro destino ci pensano altre candele abbandonate che incontreremo qua e là all'interno dei 34 stage che compongono i 9 capitoli complessivi del gioco. Queste candele inanimate non solo rappresentano delle utili ricariche di cera per la nostra candela protagonista, ma anche delle importanti fonti luminose che ci permettono di analizzare meglio lo scenario di gioco e, non ultimi, gli unici oggetti collezionabili presenti nel titolo. Riuscire a raggiungerle e accenderle tutte mediante il tasto Y del pad sarà a nostra discrezione e la scelta non comporterà cambiamenti o penalità di sorta. Data la pericolosità degli ambienti di gioco, dettata per lo più dall'oscurità che li attanaglia, accorrono in nostra salvezza anche delle tozze candele blu che fungono da checkpoint e che ci evitano di dover ricominciare l'intero livello nel caso di morte; questo aiuto è però sfruttabile per un massimo di dieci volte, il numero di vite a disposizione della nostra candela all'inizio di ogni stage.
MX Video - Candleman
Il level design di Candleman è riuscitissimo e si presta perfettamente a suscitare nel giocatore un senso di costante e profonda malinconia, superiore soltanto all'imprevedibilità del buio che cela i percorsi sicuri da seguire. Il nostro viaggio comincia nelle profondità del relitto della nave e le sue roboanti sale motori, in cui saremo anche chiamati a risolvere dei banali enigmi ambientali, come l'apertura di botole attraverso delle sequenze di tasti calpestabili, giocando spesso con la fisica degli oggetti per ricavare il corretto tragitto. Il viaggio della nostra candelina diverrà sempre più complesso e onirico, scalando pile di libri e saltellando su fogli di carta animati dalla magia, passeggiando poi per scorci bucolici con fiori puntuti che sbocciano reagendo alla luce, fino ad arrivare alle sale del magnifico faro, infestate da fantasmi e animate da meccanismi impossibili. E proprio quando penserete di aver visto tutto quello che il gioco ha da offrirvi, dovrete vedervela con un inaspettato boss finale che saprà mettervi a dura prova.
Le minacce che dovremo fronteggiare durante il viaggio saranno molteplici e spesso il tempismo dei salti e l'analisi degli ambienti di gioco saranno fattori cruciali per evitare la morte. In questo purtroppo la telecamera non sempre aiuta, non potendo essere manovrata in alcun modo, e infatti talvolta capita di fallire un salto perché la visuale è occlusa o perché non è ben visibile un ostacolo sullo schermo. Si tratta comunque di un difetto marginale nel complesso, che probabilmente gli utenti più esperti del genere platform non patiranno particolarmente. Uno dei fattori meno riusciti di Candleman è invece la localizzazione italiana. Si lo so, si parla tanto di assenza di doppiaggio e sottotitoli nelle produzioni videoludiche indipendenti, ma stavolta la qualità della localizzazione fa riflettere sulla reale utilità di dover tradurre ogni elemento del gioco e, per di più, farlo con l'ausilio di Google Translator. Ironia a parte, capita infatti di leggere nei sottotitoli frasi dalla sintassi quasi esilarante che traducono i dialoghi della bellissima voce narrante inglese, capaci di rompere goffamente la sofisticata atmosfera onirica creata dal team Spotlightor.
Il messaggio alla base del gioco è come il titolo stesso, colmo di luce e di ombra. Come può una candelina consunta ambire a brillare tanto intensamente quanto un faro che torreggia su una scogliera? L'ostinazione e il coraggio del protagonista dell'avventura di Spotlightor sapranno sicuramente ispirarvi e conquistarvi, tanto per l'ottima realizzazione tecnica che sfoggia uno spettacolare uso delle fonti di luce dinamiche, quanto per il suo curatissimo comparto artistico, entrambi aspetti capaci di dar vita ad un'atmosfera e un carisma degni di una produzione tripla A. Candleman saprà tenervi compagnia per circa 3 ore con una curva di apprendimento esemplare, mettendo costantemente alla prova i vostri sensi e i riflessi, fino a strapparvi il cuore con un amaro finale.
Amore
A lume di candela
- Senza troppi complimenti, Candleman è atmosfera allo stato puro. Il lavoro di Spotlightor svolto sul comparto tecnico e quello artistico del gioco è meticoloso e per certi versi impressionante per una produzione indipendente confezionata da poche anime, da sempre al lavoro per lo più su titoli per piattaforma mobile. Il gioco infatti sfoggia degli stacchi visivi indimenticabili, pregni di un carisma capace di aggiungere anche qualcosa di nuovo al genere platform a cui appartiene, a cominciare dal funzionale utilizzo delle fonti luminose dinamiche che rappresentano se vogliamo, il coprotagonista e l'arma dell'intera avventura.Buona giocabilità e ottimo level design
- Il sistema di controllo di Candleman, composto da appena due pulsanti, è disarmante quanto la sua giocabilità. Bastano infatti pochi minuti pad alla mano per prendere subito dimestichezza con il nostro piccolo alter ego che condurremo per tutta l'avventura attraverso i malinconici e onirici scenari di gioco, composti da un level design molto ispirato, capaci di mettere alla prova di tanto in tanto anche i veterani del genere puzzle-platform.Odio
Telecamera fissa
- Il neo più grossolano di Candleman è l'uso della telecamera che non sempre aiuta il giocatore a spostarsi correttamente nell'ambiente di gioco. Non potendola posizionare in nessun modo, capita infatti di trovarsi a saltare nell'oscurità senza avere la certezza di riuscire ad atterrare perché la visuale è occlusa. In realtà capita raramente di rimanere scottati da questo problema e, come dice il proverbio, la pratica rende perfetti. Sta di fatto che in alcune sezioni di gioco l'angolo di visuale è poco chiaro e capita di doversi fermare per cercare di capire bene la distanza che ci separa da una sporgenza o se ci sono ostacoli che possono impedirci un salto calibrato.Traduzione italiana low cost
- Sembra assurdo, ma una volta tanto che la localizzazione italiana appare come per magia su una produzione indipendente, ecco che diventa motivo di dissapore. Non fraintendete: mi tiro giù il cappello per il lavoro certosino svolto dal team di sviluppo, ma rimango altrettanto perplesso dall'eccesso di zelo nel voler tradurre tutto (e male) ciò che concerne il gioco, a cominciare dal titolo "Uomo Candela" che troviamo nello Store italiano fino ad arrivare ad alcuni sottotitoli della voce narrante, che talvolta sfoggiano errori grammaticali degni di un bimbo alle scuole elementari.Tiriamo le somme
Candleman è stato una vera sorpresa, un titolo tanto bello da vedere quanto lo è da giocare. Il lavoro svolto dai ragazzi pechinesi di Spotlightor è impressionante dal punto di vista tecnico e sublime da quello artistico, sfoggiando un carisma e stacchi visivi degni delle più costose produzioni dell'industry videoludica. Tutta l'avventura è estremamente misurata e scorre in punta di piedi lungo le sue tre ore di durata, senza mai pretendere troppo dal giocatore ed ammaliandolo con la sua atmosfera morbida e malinconica. L'unico vero punto debole dell'opera di Spotlightor, fatta eccezione di una traduzione italiana dei testi di dubbia fattura, è la sua telecamera non spostabile a piacimento, che in alcune sezioni occlude la visuale e che fa precipitare nel vuoto il giocatore durante alcuni salti calcolati. Comunque l'improbabile viaggio del coraggioso Candleman vi ispirerà e vi condurrà attraverso scenari onirici in cui la luce e l'oscurità si alternano come in una magica danza e dove l'una non può coesistere senza l'altra, mettendo alla prova i vostri riflessi; se avete amato avventure platform come Inside e Unravel, questa piccola gemma proveniente dal cuore della Cina non mancherà di affascinarvi. 8.5›
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